Metro Style UI 是这次 Windows 8 以及 Windows RT 相当重要的设计,源自手持播放机 Zune 的 Metro Style UI ,是从地铁站的告示牌所产生的一套直观性 UI ,利用左右移动视窗,彷佛在地铁站左右移动视野一样,加上各式醒目的动态标籤,可以快速的找到想要使用的功能。

相较于传统桌面, Metro Style UI 终于摆脱左下角工作列点击、叫出程式清单、再点击的使用方式(当然传统桌面也可以把程式放在桌面,只是怕摆不下),加上导入手势辅助后,与市场主流手持设备的操作方式终于有了对等的条件,不再只是让触控取代滑鼠的使用。而Metro UI 的好处是即便没有触控,透过键盘滑鼠甚至 Xbox 360 游戏控制器,虽不能完整体验手势带来的便利性,但还能维持良好的使用体验。

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相较于 Windows 传统桌面,微软导入在手持装置上香当重要的 Instant on , instant off 随开即用的特性,除与硬体商强化产品的续航力以外,也强调即时更新社群、电子邮件的特色,即便在休眠状态, Metro Style UI 仍会定期的唤醒电脑更新资讯,让使用者随时能接收最新的网路讯息,利用 Metro Style UI 提供近年主流智慧手机与平板的体验。

另外微软也强化"搜寻"的概念,从过去几年微软不断强化搜寻引擎,到这次 Metro UI 甚至无缝的将搜寻功能整合到整个 UI 以及主要的app 当中,微软也看到"搜寻"在手持设备中的重要性;可以说 Google 的 Android 将搜寻整合到系统内,以及 iOS 桌面滑动到主要左侧就会出现搜寻,对微软在设计 Metro UI 也有相当大的启发。

在微软主题演讲介绍 Windows 8 的功能中,微软一再让搜寻功能贯串到整体功能介绍,就是希望能够藉由与搜寻的无缝结合,给予使用者更便利的体验。Metro Style UI 虽是直觉式的触控 UI ,不过它们也没忘记把过去单画面、多视窗的概念导入。不过 Metro Style UI 下的 app 毕竟是全萤幕 UI ,也不可能像传统 Windows 程式一样藉由缩放程式边框达到单一画面观看多程式。

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(抱歉没拍下展示中多 app 的画面,不过就类似图上,在原本的 app 话面的左侧切出一条空间后,放上如收件夹、 IM 软体与社群的 app)

微软想到的方式是利用垂直切割的方式,将想要与现在使用的 app 一同观看的 app ,例如电子邮件、即时通讯或是社群讯息等 app 呼唤出来后,在现有的画面切割一块狭长的边条,让两个 app 能够同时呈现,即便一边欣赏影片一边收信聊天也不是问题。

另外就是软体商店的型态,这几年手持设备的 OS 的决胜关键,软体商店是否成功占了很大的关键,就连 app 在 Mac OS 也引进 iTunesStore ,更不用说在 PC 上,许多游戏开发商提供线上的软体购买平台与传统实体通路抢市,微软在 Metro Style UI 也不忘线上商店的重要性,提供 Windows Store Store 线上商店。

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线上商店的重要性在近年越来越受到肯定,因为线上商店开启小规模公司获得市场注意的可能性。过去小软体开发商由于缺乏行销以及市场通路,仅能透过在网路上口耳相传而后得到消费者注意。但自从有线上商店后,只要接受抽成的条件,以及通过商店的审核,就能将软体放在线上商店上,加上有评价机制以及显而易见的下载数为基础,软体的好坏一看就能明白。

微软在 Metro Style UI 所下的苦心可以看得见,但是面对对 PC 使用习惯根深蒂固的消费者,到底要花多少时间去适应这套 UI ,才是微软接下来的难题。