早在 2001 年，作家黛博拉·沙多维茨 (Deborah Shadovitz) 解释了一项正在进行中的电子邮件标准，称为“回执”，该名称部分基于您的电子邮件软件在邮件的元数据部分中发送的一行。
在过去的 20 年里，“已读回执”（通常被称为“已读回执”）并没有成为电子邮件的标准和常规部分，而是成为隐私权争夺战的关键部分。发件人是否有权或特权知道收件人是否以及何时阅读了他们的邮件，或者即使他们已将邮件转发给其他人？
某些电子邮件软件包含启用已读回执的选项。例如，在 Outlook 网页版中，您可以点击新消息，点击消息上方的…（更多）按钮，选择消息选项，然后选中已读回执。对于组织内的电子邮件，管理员可以配置 Outlook 或其他邮件服务器以提供这种“消息已读”确认。
但大多数邮件应用程序不包含请求阅读回执的方法，因为大多数邮件应用程序对称地不会生成回执，因此不可靠。
第三方插件和一些面向营销的电子邮件主机和应用程序可以嵌入一个无需同意的跟踪“错误”：一个透明的 1×1 像素图像，当加载图像时作为 HTML 消息的一部分呈现有效地揭示了电子邮件已被阅读、阅读时间以及 IP 地址，这是一种在互联网上识别某人行踪的松散方式。每次转发或阅读消息时，这些实例也可以用一些营销和邮件列表软件记录下来。
作为 Apple 等重视隐私的公司与未能获得披露私人信息和个人决定的事先许可的营销公司和应用程序制造商之间正在进行的猫捉老鼠游戏的一部分，这些隐形跟踪像素现在已基本被屏蔽。
如果您不在电子邮件应用程序中加载图像，跟踪像素就无法发挥其魔力。某些应用专门查找并阻止这些像素，例如 Postbox。您还可以获得 MailTrackerBlocker，这是 macOS Mail（已通过 macOS 13 Ventura 更新）的免费扩展，可阻止最知名的跟踪器。
从 iOS 15、iPadOS 15 和 macOS 12 Monterey 开始，Apple 为 Mail 内置了一个更全面的解决方案，带有 Mail Privacy Protection。此功能使用代理方法：Apple 使用代理方法下载您 Mac 上收到的消息的所有远程图像，该代理方法还将您的 IP 地址与消息分开。因此，Apple 的系统不会透露任何有关您何时阅读消息的信息——只会显示消息已收到。
您可以在 iOS/iPadOS 的设置 > 邮件 > 隐私保护中启用它并启用 Protection Mail Activity 。在 macOS 中，转到“邮件”应用程序，选择“邮件”>“首选项”，单击“隐私”选项卡，然后选中“保护邮件活动”框。
如果您甚至不想让发件人知道您已收到邮件，您会矛盾地禁用 Protect Mail Activity，然后启用或选中 Hide IP Address 和 Block All Remote Content 。这可以防止在呈现邮件消息时加载媒体或远程存储的任何其他内容。任何附件都会正常加载。
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